Seorang tentara Israel yang menghancurkan patung Yesus dengan menggunakan palu godam di Lebanon, serta tentara yang memotret insiden tersebut, akan menerima hukuman 30 hari penahanan militer, demikian menurut Israel Defense Forces (IDF).
IDF juga menyatakan bahwa kedua tentara tersebut - yang belum disebutkan namanya - akan "dilepas dari tugas tempur" setelah penyelidikan. Enam tentara lain yang hadir di lokasi kejadian dan gagal mencegah atau melaporkan insiden tersebut akan dihadapi secara terpisah, tambah IDF.
Insiden di desa Debel di selatan Lebanon memicu kecaman luas setelah gambar kejadian tersebut dibagikan secara luas di internet pada awal pekan ini. Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan bahwa ia "terkejut dan sedih" dengan apa yang terjadi.
Dalam pernyataannya pada hari Selasa, IDF menyatakan bahwa penyelidikan terhadap insiden tersebut telah "menentukan bahwa perilaku tentara sepenuhnya menyimpang dari perintah dan nilai-nilai IDF" dan mengungkapkan "penyesalan mendalam atas insiden tersebut".
IDF juga menyatakan bahwa pasukan mereka telah menggantikan patung yang rusak "dalam koordinasi penuh dengan masyarakat setempat" beberapa waktu yang lalu.
Mereka menekankan bahwa operasi mereka di Lebanon ditujukan "semata-mata" untuk melawan kelompok yang didukung Iran, Hezbollah, "dan kelompok-kelompok teroris lainnya, dan tidak melawan warga sipil Lebanon".
Penduduk setempat mengatakan bahwa patung tersebut berada pada salib di luar rumah keluarga di pinggir desa Debel, salah satu desa yang penduduknya masih tinggal selama perang Israel dengan Hezbollah.
Kepala jemaat Debel, Father Fadi Flaifel, mengatakan kepada BBC setelah insiden tersebut: "Kami secara total menolak penghinaan salib, lambang suci kita, dan semua lambang agama.
"Hal ini bertentangan dengan deklarasi hak asasi manusia, dan tidak mencerminkan peradaban."